Сборная Англии по футболу получила право представлять всю Великобританию в Лондоне, где в 2012 году пройдут летние Олимпийские игры.

Такое решение принято по результатам консультаций футбольных федераций Англии, Шотландии, Уэльса и Северной Ирландии. Последние трое дали Англии «добро» представлять страну, но сами участвовать в Олимпийских играх не будут. Между тем, традиционно на международных турнирах британские футболисты выступают под флагами отдельных частей Соединенного Королевства.

ФИФА дала национальным федерациям Соединенного Королевства срок до конца мая определиться с форматом сборной Великобритании.

Шотландия категорически возражала против создания национальной британской сборной с участием игроков из разных частей Соединенного Королевства. В итоге Шотландская футбольная ассоциация выступила с предложением, чтобы сборная Англии представляла на лондонской Олимпиаде всю страну. Шотландцев поддержали коллеги из Уэльса и Северной Ирландии.

При этом подчеркивается, что данный шаг носит разовый символический характер и не должен стать прецедентом для других турниров.

Сборная Великобритании трижды завоевывала олимпийское золото в начале ХХ века. Последний раз единая британская команда выступала на Олимпийских играх в 1960 году. После отмены разграничений на любительский и профессиональный футбол в 1974 году ни Великобритания, ни одна из национальных команд Соединенного Королевства не участвовала в олимпийских футбольных турнирах.